“De meeste mensen overschatten wat ze in een jaar gedaan kunnen krijgen en onderschatten wat ze in een decennium kunnen doen.”

Dit beroemd stukje wijsheid (meestal toegeschreven aan Bill Gates) geldt ook voor kortere tijdsbestekken. We hebben de neiging te overschatten wat we op een dag gedaan kunnen krijgen en te onderschatten wat we in een jaar kunnen bereiken.

Hoe omzeilen we deze eigenaardigheid van de menselijke psychologie? Hoe maken we consistent vooruitgang richting onze grootste doelen zonder dagelijks te verdrinken in onze overdreven optimistische to-do lists? Hoe overwinnen we de mentale weerstand die gepaard gaat met grote doelen en gaan we gewoon van start?

Het antwoord is een bedrieglijk eenvoudige en memorabel genaamde productiviteitsmethode genaamd Eat The Frog.

We've made a companion video for Eat the Frog because everyone learns differently, and we know some of you prefer to watch instead of read. Check out that video below, or continue reading for a deeper dive.

Play video

Eat The Frog is perfect voor iedereen die:

• Struggles with procrastination

• Gets a lot done but isn’t making progress on the important stuff

• Has a hard time sticking to a productivity system

• Has trouble deciding what to work on at any given time

• Feels overwhelmed by their to-do list

What is Eat the Frog?

Eat the Frog is een productiviteitsmethode waarbij je je belangrijkste taak van de dag identificeert (degene die je waarschijnlijk uitstelt) en deze als eerste voltooit. We houden van deze methode omdat het:

• Beats procrastination

• Prioritizes high-impact tasks

• Boosts your sense of accomplishment

• Sets a positive tone for the rest of the day

• Builds momentum to tackle other tasks

De Eat the Frog-methode werd bekend gemaakt door productiviteitsconsultant Brian Tracy in zijn boek Eat That Frog!: 21 Great Ways to Stop Procrastinating and Get More Done in Less Time. Maar het hoofdconcept wordt toegeschreven aan Mark Twain vanwege het citaat:

“If it's your job to eat a frog, it's best to do it first thing in the morning. And If it's your job to eat two frogs, it's best to eat the biggest one first.”

Op dit punt denk je misschien: "ÉÉN TAAK? BEN JE GEK? IK HEB HOPEN DINGEN DIE IK ELKE DAG GEDAAN MOET KRIJGEN. IK KAN ONMOGELIJK SLECHTS ÉÉN DING DOEN!"

Maar heb wat geduld met me.

Als je je in een miljoen richtingen getrokken voelt en overweldigd bent door het aantal taken op je bord, elke dag, zozeer dat je niet eens weet waar je moet beginnen, verwijdert het eerst eten van je kikker die ene taak die het meeste van je energie en focus vereist. Dan kan je doorgaan met werken aan je minder belangrijke, maar dringendere taken die meestal in de weg staan van je doelen.

Natuurlijk kan je altijd experimenteren om erachter te komen hoeveel taken je op een dag kan voltooien en de meeste impact kan maken. Zo vinkt Doist's oprichter en CEO, Amir Salihefendić, routinematig tussen de 15 en 25 taken per dag af dankzij de Systemist-methode. Hij streeft er echter naar om dagelijks ten minste één taak met een grote impact te voltooien. Agile Results roept op tot drie taken per dag, en de Ivy Lee-methode roept op tot zes.

Ik zou je willen aanmoedigen om eerst de meest extreme (of eenvoudige) versie uit te proberen. Er is iets aan het hyperfocussen op slechts één taak dat deze methode bijzonder effectief maakt.

Why Eat the Frog works

The Eat the Frog technique should be in everyone's productivity arsenal, even if you already use another method like time blocking or the Pomodoro technique. Here are some reasons why Eat The Frog can make your days more intentional.

Het bevordert een deep work-gewoonte

Het meest waardevolle werk in de hedendaagse kenniseconomie is bijna altijd werk dat al je mentale middelen vereist om op één ding te focussen. Denk aan cognitief veeleisende taken zoals coderen, ontwerpen, schrijven, strategiseren en probleemoplossing.

Toch is de moderne werkplek volgens productiviteitsexpert Cal Newport niet ingesteld om dat soort afleidingsvrije “deep work” te ondersteunen. We worden afgeleid door zoveel e-mails, vergaderingen, chatberichten en verzoeken om input dat we geen tijd of ruimte hebben om ons te concentreren op onze taken met de grootste impact.

Eat The Frog vereist dat we ons verzetten tegen al die afleidingen — zowel extern (anderen die ons onderbreken) als intern (wij die onszelf onderbreken) — en de acties prioriteren die ons daadwerkelijk dichter bij onze doelen brengen.

Het zorgt ervoor dat je je eigen agenda opstelt

Al te vaak is het eerste wat we doen als we aan het werk gaan, onze e-mail en binnenkomende berichten controleren. E-mail en instant messaging tools zetten je in een reactieve modus: zodra je begint te reageren, heb je je tijd en aandacht afgestaan aan wat andere mensen willen of nodig hebben dat je doet.

Dit soort reactieve prioritering kan snel je werkdag overnemen. Daarentegen helpt Eat The Frog je tijdbeheerinspanningen en vraagt het je om je agenda eerst te zetten voordat andere aanvragen binnenkomen die je dag kunnen ontsporen.

Het stelt je in staat om te winnen

Zoals we aan het begin van deze gids hebben besproken, is het menselijk om te overschatten wat we op een dag gedaan kunnen krijgen, zelfs als we weten dat we dat waarschijnlijk zullen overschatten. Daarom laten productiviteitssystemen ons vaak voelen alsof we constant achterlopen en er niet in slagen bij te blijven.

Wanneer we ons slecht voelen, zijn we eerder geneigd om te vermijden wat ons slecht doet voelen ten gunste van dingen die onze stemming op dat moment verbeteren (bijvoorbeeld uitstelgedrag). Daarentegen dwingt Eat The Frog je om je op minder te concentreren, zelfs als je weet dat je meer kan doen. Elke dag dat je je kikker opeet, is een goede dag.

According to Brian Tracy, when explaining the truth about frogs:

"Op een onbewust niveau zal je je leven zo gaan organiseren dat je voortdurend begint aan steeds belangrijkere taken en projecten en ze voltooit. Je zal verslaafd raken (in een positieve zin) aan succes en bijdrage, wat je helpt om die 'kikker op te eten' op de aangenaamste manier mogelijk."

We voelen ons goed wanneer we de dingen doen die we van plan zijn te doen, wat het op zijn beurt gemakkelijker maakt om ermee verder te gaan. Wanneer je 's ochtends als eerste een overwinning ervaart, ben je eerder geneigd om momentum en een goede sfeer op te bouwen die je de rest van je werkdag door helpen.

Het haalt het beste uit je productieve uren

We weten allemaal intuïtief dat niet alle werkuren gelijk zijn. Het eerste uur van de ochtend, wanneer je energie en wilskracht hoog zijn, is een stuk productiever dan het uur na de lunch, wanneer je je alleen maar wil oprollen en een dutje doen.

Eat the Frog zorgt ervoor dat je je beste uren gebruikt voor je mentaal veeleisende werk en laat minder belangrijke taken over voor momenten waarop je je hersenkracht voor de dag al hebt uitgeput.

Het is doodsimpel en oneindig flexibel

Hoewel er voordelen zijn aan complexere en allesomvattende methoden zoals Getting Things Done, kan het bijhouden ervan vaak gewoon een andere taak op je to-do lijst worden die je niet voltooit.

Eat The Frog is een eenvoudige methode waar iedereen op elk moment op kan terugvallen met zeer weinig tijd of mentale middelen. En het is bijna universeel toepasbaar. Ongeacht je functie, doelen of omstandigheden, we moeten allemaal omgaan met onze beperkte tijd en energie.

Eat The Frog is een eenvoudige maar effectieve manier om ervoor te zorgen dat je elke dag vooruitgang boekt bij iets betekenisvols.

Tips voor het eten van je kikkers

Hoe je een kikker opeet is eenvoudig, maar er zijn een paar tips die je helpen om de methode consequent en succesvol toe te passen.

1. Kies je kikker

Ook wel bekend als je Meest Belangrijke Taak (MBT), valt het in de categorie belangrijk maar niet dringend in de Eisenhower Matrix. Het is de taak die je een gevoel van angst of terughoudendheid geeft vanwege de complexiteit of het belang ervan. Of het nu gaat om het maken van een rapport, het bellen van je verzekering, of het nemen van een moeilijke beslissing. Je weet al over welke taak ik het heb.

2. Kies iets dat je in 1-4 uur kan voltooien

Je kikker zou 1-4 uur of (maximaal) een halve dag werk moeten kosten om het beheersbaar te maken. Wanneer taken te lang duren of het doel niet duidelijk genoeg is, kan je je overweldigd voelen en in uitstelgedrag vervallen.

Maar wanneer een taak een halve dag of minder duurt, wordt het minder ontmoedigend. Met het einde in zicht is het gemakkelijker om gemotiveerd te blijven en door te zetten, waardoor je afleidingen kan vermijden en je focus kan verbeteren.

Zodra je de kikker van je lijst afvinkt voor de lunch, krijg je een vroege overwinning samen met een endorfineboost die je energieker en positiever laat voelen, waardoor je momentum opbouwt en die motivatie de rest van de dag vasthoudt.

3. Splits het op in kleinere stappen, indien nodig

Als je kikker meer dan een halve dag in beslag neemt, splits het dan op in kleinere stappen die 4 uur of minder duren. Je nieuwe kikker wordt de eerste concrete stap op die lijst.

Bijvoorbeeld, om een robuuste taak zoals "Maak een bedrijfsplan" te voltooien, moet je deze opdelen in duidelijke, beheersbare stappen:

• Complete competitive market research

• Define your mission and vision

• Outline your products or services

• Craft a marketing and sales strategy

• Write executive summary

Je kikker voor vandaag kan de eerste stap zijn: "Marktonderzoek naar concurrenten voltooien."

4. Weersta de verleiding om vooruit te plannen

Zodra je je grote taken begint op te splitsen, kan je in de verleiding komen om je kikkers voor de hele week of meerdere weken vooruit in te plannen.

NIET DOEN!

Het nauwkeurig voorspellen van taken in de toekomst is bijna onmogelijk en zal er alleen maar voor zorgen dat je snel achterop raakt en in de planningsvalkuil terechtkomt. Een van de voordelen van Eat The Frog is dat je elke ochtend met een frisse, gerichte start kan beginnen. Identificeer en pak je kikkers één dag tegelijk aan.

5. Bereid je kikker de avond ervoor

Oké, je moet wel een beetje vooruit plannen, specifiek de avond voor je dag. Op dat moment ben je dichtbij genoeg om nauwkeurig te plannen, maar nog ver genoeg dat je mentale weerstand niet op begint te spelen.

Lifehacker-oprichter en serie-ondernemer Gina Trapani stelt het tempo van de dag in door een lijst van taken met grote impact te voltooien en wanneer ze haar dag afsluit, maakt ze een nieuwe lijst voor de volgende dag.

Bijvoorbeeld, gisteren aan het einde van mijn werkdag sloot ik al mijn computertabs en apps af, maar liet ik mijn onderzoek en outline voor deze Eat the Frog-gids open en in de volledige schermmodus "Focus". Mijn kikker voor vandaag was om de eerste versie van deze gids af te maken, dus toen ik vanmorgen de outline zag ging ik zitten om eraan te werken.

Het is geen waterdichte methode om op koers te blijven, maar het biedt wel een krachtige herinnering aan waar je aan zou moeten werken en verkleint de kans dat je wordt afgeleid door het zoeken naar de juiste app, e-mail, document, website of wat je ook nodig hebt om van start te gaan.

6. Eet eerst je kikker op

Begin de dag met het aanpakken van de moeilijkste taak zodra je aan het werk gaat. Plan indien mogelijk geen vergaderingen, controleer geen e-mails, blader niet op internet en geef niet toe aan de impuls om Instagram of TikTok te checken, zelfs niet als je denkt dat het maar een minuut duurt.

Richt al je mentale energie op je kikker en enkel je kikker. Wanneer je zowel externe als interne afleidingen blokkeert, zit je hoofd minder vol met kleine problemen, wat je focus en besluitvorming kan bevorderen.

Geen ochtendmens? Geen probleem! Dezelfde principes van hyper-prioritering kunnen worden toegepast op elk moment van de dag waarop je je het meest energiek, gefocust en productief voelt. Het gaat erom optimaal gebruik te maken van je beste werkuren, of dat nu om 8 uur 's ochtends of 8 uur 's avonds is. Wanneer dat dagelijks moment aanbreekt, doe je dan eerst je belangrijkste taak.

Hoe je je kikkers opeet met Todoist

Het implementeren van Eat the Frog in Todoist is eenvoudig: importeer gewoon de Eat the Frog-setup. Je kan dit doen via de sjablonengalerij of in de app.

Once you add this template, you’ll have one filter pinned as a favorite on the left-hand navigation menu.

• “Today’s Frog 🐸” is, you guessed it, the frog you have to eat today.

Dit sjabloon bevat een "kikker"-label dat je kan gebruiken om je kikkers te identificeren. Telkens wanneer je een nieuwe taak creëert (en het is een kikker), typ je "@kikker" naast de taaknaam. Wanneer je klaar bent om je kikker voor de volgende dag in te plannen, kan je een lijst van je kikkers zien onder Filters & labels.

Je kan ook het label “@grote_impact” toevoegen aan belangrijke taken en ze controleren om je volgende kikker te kiezen of andere relevante taken te bekijken.

Als je in de ochtend als eerste je kikker wil zien, kan je je filter De kikker van vandaag 🐸 instellen als je thuispagina in de tab Algemeen in je Todoist-instellingen. Met je kikker als het eerste en enige waar je mee geconfronteerd wordt, val je niet in de valkuil van het controleren van slechts één e-mail of het doen van iets anders dat dringender lijkt.

Wanneer het aankomt op productiviteitsmethoden, is het verleidelijk om te kiezen voor de meer complexe workflows en de eenvoudige over het hoofd te zien. De meest effectieve methoden zijn echter degene die we kunnen volhouden wanneer we weinig energie hebben en waarop we kunnen terugvallen wanneer we merken dat we terugvallen in slechte gewoonten.

Whether you're looking to overcome procrastination or bring more focus and intention to your workday, Eat The Frog is a deceptively simple yet powerful tool to help you get there.